Fonte: Rivista VVQ Vigne, Vini & Qualità
articolo a cura di Clementina Palese

Crescono le conoscenze in materia di Grapevine Trunk Disease e appare sempre più chiara la necessità di intervenire su più fronti, nella prevenzione e nella limitazione dei danni, con prodotti e tecniche di comprovata efficacia.

"Nelle malattie del legno la complessità delle interazioni tra pianta, patogeni e ambiente è impressionante. Molta ricerca è ancora da fare sul ruolo dei vari fattori, ma è molto importante cambiare da oggi l'approccio alla gestione del vigneto e comprendere quanto sia importante integrare tutti gli strumenti disponibili per contenere i sintomi nel lavoro di tutti i giorni, soprattutto nei nuovi vigneti. Il grande aumento di queste malattie nel mondo è, infatti, sicuramente collegato al diverso modo di coltivare la vite". Da queste considerazioni di Laura Mugnai, professoressa del Dispaa dell'Università di Firenze e tra i massimi esperti a livello mondiale di malattie del legno, si comprende come non sia più rimandabile un cambio di paradigma nella gestione del vigneto. Deperimenti e morie dovuti a funghi patogeni che colonizzano il legno non riguardano solo la vite, ma molte altre specie, forestali e frutticole, come ad esempio olivo, mandorlo, melo, per citarne solo alcune. Nella recrudescenza delle malattie del legno (GTDs, Grapevine Trunk Diseases), partita negli anni Novanta anche a carico dei giovani vigneti, hanno un molo importante il cambiamento climatico - che stressa le piante e gioca a favore dei patogeni, che si giovano di temperature invernali più miti - e le pratiche di coltivazione.

Conoscere il nemico

"Escludendo i patogeni che provocano la degradazione del legno (carie) - spiega Laura Mugnai - gli altri producono non so­lo enzimi, ma anche tossine che entrano in circolo. Questo spiega l'evoluzione della malattia con l'età della pianta: alcune spe­cie di patogeni numericamente limitate so­no presenti nelle viti giovani e poi il loro numero aumenta con l'ingresso di altri funghi dalle ferite. Tuttavia i sintomi collegati ai singoli patogeni sono specifici e inconfon­dibili, anche se a volte hanno caratteristi­che in comune con le carenze di magnesio e di potassio, pur restando sempre ben di­stinguibili.

Importante è ricordare che so­no capaci di vivere in modo asintomatico nel legno, colonizzando parti che non so­no direttamente implicate nella vita della pianta (nella vite solo poche cerchie ester­ne sono funzionanti). La loro presenza dun­que non vuol dire malattia immediata: per la manifestazione c'è bisogno di cofattori, che portano ad alterazioni della fisiologia della pianta. Bisogna agire prevenendo le infezioni e, allo stesso tempo, aiutando la vite a rispondere limitando il diffondersi delle infezioni nei tessuti. In sostanza le piante ammalate non si possono curare, ma si possono aiutare con una serie di azioni".

Le iterazioni in gioco sono molto complesse: sono diversi i patogeni, le tossine e le reazioni della vite anche in base al suo corredo genetico e a questi va aggiun­to l'ambiente (precipitazioni, temperatu­re, suolo), che condiziona le risposte della pianta e provocala fluttuazione dei sintomi da un anno all'altro.

È nota per esempio, già dagli anni Novanta, la correlazione positiva tra i sintomi e la piovosità elevata nella pri­ma parte della stagione, ben rappresentata da un solo dato rilevato in Toscana su viti con lo stesso livello di infezione: in un'an­nata con precipitazioni importanti alla ri­presa vegetativa le piante sintomatiche so­no passate dal 4 al 23%.

"Sul ruolo degli aspetti fisiologici nella ma­nifestazione dei sintomi - racconta Mugnai - si basano gli ultimi studi sul monitorag­gio della malattia. Rilevando il vigore vege­tativo espresso dall'indice Ndvi (indice di vigore vegetativo) attraverso voli di droni siamo riusciti, in vigneti in cui conosceva­mo la storia di ogni singola pianta, a indi­viduare, per il loro minore Ndvi, quali viti asintomatiche avrebbero manifestato i sin­tomi nel mese successivo, ma anche quali viti, pur apparendo completamente asinto­matiche nell'anno di osservazione, aveva­no presentato sintomi nella stagione pre­cedente".

Integrare le azioni per limitare il danno

La prevenzione è fondamentale in vivaio e in vigneto, ovviamente non per eliminare le infezioni già instauratesi, ma per preve­nire e contrastare l'incremento dei patoge­ni nella vite e su altri ospiti.

"Prevenzione, integrazione di approcci diversi e crescita bilanciata - sottolinea Mugnai - sono fonda­mentali. Già all'impianto ci si gioca il futuro: è necessario essere consapevoli dei fattori di rischio che rendono le viti più suscettibili alle malattie del legno, dalla diversa sensi­bilità di varietà e portinnesti, alla giacitura e alle caratteristiche del terreno, che deve essere ben drenato perché i ristagni predi­spongono alla manifestazione dei sintomi.

Importanti sono il momento dell'impianto e la qualità delle barbatelle, non soltanto per il contenuto di funghi, che deve essere ridotto il più possibile ma che non può essere completamente eliminato, ma anche per le caratteristiche qualitative che implicano la reattività del materiale alle infezioni. Si può aiutare la radicazione con la micorrizazione e fare trattamenti con Trichoderma per indurre la pianta a reagire. Quando il vigneto è avviato bisogna perseguire una crescita bilanciata delle viti, non spingendo il vigore. Piante equilibrate rispondono meglio anche agli stress idrici, inclusi gli eccessi".

Per quanto riguarda gli aspetti colturali, cruda-li sono la gestione del terreno e il suo tenore in sostanza organica; l'uso di cover crop per bilanciare la disponibilità idrica è un altro elemento che può avere un impatto positivo.

Il ruolo della potatura

Importantissimo, è risaputo, il ruolo della potatura secca per tipo e modalità di taglio e per la forma di allevamento.

Prove su Sangiovese per 10 anni hanno evidenziato che nel Guyot viene spesso registrata una più elevata mortalità, probabilmente per la concentrazione di ferite e quindi di tessuti necrotici in una sola zona, mentre nel cordone speronato la manifestazione dei sintomi è maggiore, a significare che in questo caso il cordone permanente permette di mantenere una parte vitale del legno più a lungo.

Le regole di potatura sono in sintesi: evitare tagli grandi, che offrono maggior superficie esposta alle infezioni e sono più difficili da chiudere, anche se la vite non cicatrizza ma alloca sostanze di difesa nei tessuti che muoiono; tagliare legno al massimo di due anni e mai a taglio raso, rispettando le gemme di corona e il flusso della linfa (metodo Guyot-Poussard).

Importante anche potare quando il tempo è stabile e ventilato, lontano dalle piogge, che sono notoriamente collegate ai momenti di massima liberazione nell'ambiente delle spore e quindi di rischio di infezione. Inoltre, per ridurre l'inoculo, è tassativo allontanare sarmenti dal vigneto. Bisogna, comunque, porre attenzione anche alla potatura verde, evitando le ferite che si procurano tardando a togliere i polloni. 

"La protezione delle ferite - sottolinea Laura Mugnai - che rimangono aperte anche per 4-5 mesi, è indispensabile da subito. Oggi è disponibile allo scopo un agente di biocontrollo a base di Trichoderma, applicabile con l'atomizzatore, che dà ottimi risultati come abbiamo osservato nel corso di prove di 6 anni in numerosi vigneti del centro e nord Italia, determinando una certa riduzione dei sintomi e della mortalità nelle viti ormai attaccate.

Nei vigneti in cui la protezione delle ferite viene attuata fin dal primo anno l'incidenza media percentuale annuale si mantiene prossima allo zero, contrariamente a quanto accade nel testimone non trattato, sottolineando in modo evidente l'importanza di attuare la prevenzione fin dai primissimi anni dopo l'impianto, senza aspettare la comparsa dei sintomi".

Il recupero di pratiche antiche

"Alcuni operatori - evidenzia Laura Mu­gnai - come ad esempio in Francia Francoise Dal del Sicavac e in Italia Simonit&Sirch, ripropongono prati­che antiche come l'eliminazione del tes­suto cariato dal tronco di piante malate (una sorta di slupatura o dendrochirur­gia). Pratiche tramandate quando anco­ra non era stata chiarita la adesso nota fiuttuazione dei sintomi negli anni e che richiedono innanzitutto una valutazione attenta della reale efficacia. Esse comun­que trovano molti limiti nell'applicabilità dell'intervento, anche se fosse dimostrato efficace: costi, tempistiche, forme di alle­vamento, età del vigneto, durata dell'ipo­tetica ripresa di vitalità, ecc. Certamente un aspetto su cui vale la pena di iniziare indagini adeguate".

Nuovi orizzonti

I trattamenti con phosethyl-Al su legno e foglie, che stimolano la reazione di dife­sa della pianta, permettono di recuperare pienamente la produzione, ma sono all'o­rizzonte nuove sostanze attive, come un prodotto brevettato da poco dall'Univer­sità di Teramo, formulato a base di caldo, magnesio ed estratti vegetali.

"Le prove con questo prodotto sperimentale, inizia­te nel 2010 in Abruzzo su Trebbiano, con trattamenti fogliari (6-9 dai germogli lun­ghi 5-10 cm a prechiusura grappolo a fine luglio) - racconta Mugnai - hanno dal pri­mo anno determinato differenze statisti­camente significative nel trattato rispetto al testimone, migliorate negli anni succes­sivi. Provato in altre regioni, il prodotto ha confermato i risultati sulla riduzione dei sintomi fogliari. Il limite è la necessità di trattare ogni anno, come del resto va ap­plicata ogni anno la protezione delle feri­te. Considerando che i funghi sono sem­pre presenti nella pianta, probabilmente il contenimento dei sintomi dipende dalla reazione diversa della foglia alle sostanze tossiche che la pianta trasporta. In segui­to ai trattamenti nelle foglie aumentano il contenuto di resveratrolo e l'accumulo di ossalato di caldo: il risultato è che la pro­duzione e la sua qualità aumentano. Sono, inoltre, in corso test con un nuovo formu­lato a base di estratti vegetali, rame e alti componenti che pure sta dando risultati interessanti".