Fonte: Rivista VVQ Vigne, Vini & Qualità - articolo a cura di
Matteo Gatti, Alessandra Garavani, Stefano Poni 
Dipartimento di Scienze delle Produzioni Vegetali Sostenibili (DI.PRO.VE.S.)
Università Cattolica del Sacro Cuore (Piacenza)

Negli ultimi decenni si è affermata tra gli operatori della filiera viti-vinicola la consapevolezza di come la variabilità pedoclimatica dei comprensori vitati possa influenzare la qualità dei vini e di come l'esperienza del vignaiolo, esercitata attraverso la scrupolosa gestione sito-specifica dei vigneti, contribuisca a una marcata identità territoriale delle produzioni (Zamboni et al., 2008; van Leeuwen, 2010).

Di conseguenza, vasti areali sono stati sottoposti a zo­nazione per l'individuazione di aree accomunate dallo stesso potenziale vitivinicolo, capaci di dare origine a vini con caratteristiche sensoriali simili e facilmente ri­conoscibili (Fregoni et al., 2003).

Le carte nutrizionali sono state messe a punto con l'intento di fornire al viti­coltore gli elementi utili alla realizzazione del piano di concimazione per un determinato modello viticolo in uno specifico territorio (Fregoni, 2009).

In estrema sintesi, il principio fondante di queste modalità operative concepi­sce la singola parcella come un'entità perlopiù omogenea inserita all'interno di un'unità territoriale.

Dalle zonazioni alla variabilità intraparcellare

Più di recente, l'agricoltura di precisione ha spostato l'atten­zione a livello intraparcellare con l'obiettivo di favorire una gestione sito-specifica della variabilità spazio-temporale di una coltura al fine di aumentare l'efficienza degli input e di incrementare la resa, la qualità e la sostenibilità delle pro­duzioni (Pierce e Nowak, 1999; Whelan e McBratney, 2000). Focalizzandosi sul sistema vigneto, la viticoltura di preci­sione utilizza informazioni dettagliate relative alle caratte­ristiche biofisiche e alla produttività dell'impianto per una sua gestione sito-specifica (Bramley e Hamilton, 2004). Il vigneto è di per sé variabile e le cause di tale diversità so­no imputabili a variazioni delle proprietà fisico-chimiche del suolo aventi origine geo-pedologica (quindi naturale) oppure antropica, qualora derivanti da interventi invasivi preliminari all'impianto. Tuttavia è sostanziale la distinzio­ne tra geodiversità temporanea e geodiversità permanente.

La prima è strettamente legata alla fertilità minerale del suolo e in particolare alla disponibilità azotata, che dipen­de a sua volta dall'andamento meteorologico stagionale il quale, attraverso l'effetto della temperatura e delle preci­pitazioni, influenza la minerali nazione della sostanza or­ganica e il dilavamento degli elementi più mobili.

La seconda è invece difficilmente modificabile nel breve periodo ed è spesso legata a variazioni di tessitura, pro­fondità e topografia che alterano la disponibilità idrica del terreno (Brady e Weil, 1999; Bramley, 2010). Tali condizio­ni hanno inevitabili effetti sulle performance della vite in termini di sviluppo vegetativo, produttività e composizio­ne delle uve alla vendemmia.

Modalità di acquisizione dei dati

La viticoltura di precisione si concretizza nel monitoraggio della variabilità intraparcellare mediante tele-rilevamento (remote sensing) o sensori di prossimità (proxymal sensing) che permettono l'acquisizione di informazioni spaziali georeferenziate.

Nel telerilevamen­to, i sensori multispettrali operano al di fuori dell'appez­zamento, seppur a diversa distanza a seconda che siano portati da satelliti, aerei o droni (tecnicamente SAPR, sistemi a pilotaggio remoto) e i dati così ottenuti sono impiegati nel calcolo di specifici indici di vegetazione (Matese et al., 2015).

Tra questi, quello più comunemen­te utilizzato è il Normalized Difference Vegetation In­dex (NDVI), che considerale risposte della vegetazione nel visibile (rosso) e nell'infrarosso vicino (NIR) (Rou­se et al., 1973). I sensori di prossimità, portati o traina­ti da mezzi che transitano sull'appezzamento, fornisco­no invece dati ad alta risoluzione relativi alle proprietà elettromagnetiche del suolo, alle caratteristiche strutturali della chioma, alla produttività e alla composizio­ne dell'uva (Matese e Di Gennaro, 2015).

I dati acquisiti sono poi spazializzati in mappe tematiche (finora la più comune è stata la mappa di vigore basata suil'NDVI), suddividendo l'escursione di vigoria del vigneto in un determinato numero di classi a seconda del successi­vo utilizzo (Poni et al., 2013).

Per ciascuna classe di vi­gore, le viti mostrano caratteristiche vegeto-produttive analoghe e, pertanto, saranno accomunate da simili fab­bisogni nutrizionali.

L'associazione di una dose di ferti­lizzante commisurata alle reali esigenze della pianta, per ciascun livello di vigoria, consente di generare una mappa di prescrizione la cui attuazione è resa possi­bile dalle tecnologie a rateo variabile ormai disponibili per diverse operazioni colturali (Pierce e Nowak, 1999).

Il messaggio insito in questo approccio è indubbiamente razionale e volto a personalizzare gli interventi in fun­zione del livello di sviluppo della vite.

Le macchine per la concimazione a rateo variabile

Tra le applicazioni a rateo variabile, quelle relative alla concimazione sono le più datate e anche numericamente rilevanti. La distribuzione sito-specifica del concime nel rispetto della mappa di prescrizione é possibile grazie a macchine in grado di adeguare automaticamente la dose necessaria in funzione della posizione nel vigneto, poiché dotate di ricevitore GNSS e di supporti elettronici avan­zati. Sono ormai disponibili sul mercato spandiconcimi a rateo variabile che consentono una distribuzione localiz­zata (anche con interramento) o a spaglio di concimi mi­nerali granulari e organici.

Tra questi, i più avanzati pre­sentano un sistema di pesatura automatico compensato a controllo elettronico, nel rispetto della mappa di preseti­zione, che garantisce la corretta operatività della macchi­na anche in condizioni di forte inclinazione del versante. Peraltro,sono disponibili concimatoci con ricevitore GNSS integrato che li rende utilizzabili su trattrici sia di nuova che di vecchia generazione.

La concimazione fogliare po­trebbe essere effettuata con le stesse modalità impiegan­do atomizzatori a rateo variabile, mentre sono in fase di valutazione soluzioni tecniche per vigneti irrigui sottopo­sti a fertirrigazione. Finora non ha trovato ampia diffusio­ne in viticoltura l'applicazione in modalità on-the-go, se­condo la quale la dose di concime distribuita è regolata in funzione di un segnale rilevato da un sensore posto ante­riormente alla stessa trattrice portante lo spandiconcime.

Perché la concimazione di precisione?

La concimazione di precisione del vigneto mira alla sta­bilità produttiva dell'appezzamento e all'equilibrio vege­to-produttivo delle viti perseguendo l'obiettivo di una maturazione ottimale e contemporanea delle uve dell'in­tero vigneto, valutata sia in termini di equilibrio tra zuccheri e acidi organici, sia in funzione della maturità fenolica e aromatica.

Peraltro, sono prevedibili l'aumen­to dell'efficienza di assorbimento degli elementi nutritivi, che potranno essere distribuiti anche ricorrendo a concimi a rilascio controllato, e la riduzione delle perdite per dilavamento nonché delle dosi di fertilizzante impiegate per unità di superficie.

Sebbene Davenport et al. (2003) abbiano giudicato positivamente l'applicazione di azoto secondo modalità a rateo variabile in un vigneto di Con­cord, a fronte di un'offerta crescente e sempre più concorrenziale di tecnologie e attrezzature di precisione il loro impiego in vigneto rimane ancora piuttosto limita­to.

Se una certa inerzia nei confronti dell'innovazione è pressoché fisiologica in agricoltura - basti pensare a come la coltivazione su sodo abbia impiegato alcuni de­cenni prima di affermarsi (Pierce e Nowak, 1999) - va preso atto di una sostanziale carenza di dati scientifici che dimostrino la convenienza di un'applicazione a ra­teo variabile rispetto alla gestione uniforme tradizionale.

Una sperimentazione

Di recente si è conclusa una sperimentazione quadrienna­le condotta sui Colli Piacentini dal DI.PRO.VE.S. in colla­borazione con il Gruppo T.E.A.M della Casella Macchine Agricole Srl di Carpaneto P.no (PC) volta alla validazione al suolo delle mappe di vigore, nonché alla verifica degli effetti di breve e medio termine che differenti strategie di concimazione azotata esercitano a carico delle presta­zioni vegeto-produttive e sullo stato sanitario delle uve.

Nel dettaglio, in un vigneto di Barbera per il quale è sta­ta realizzata una mappa di vigore in funzione dell'NDVI calcolato a partire da immagini satellitari, nel quadrien­nio 2012-2015 sono state confrontate tre classi di vigoria e tre modalità di concimazione azotata (controllo, tradi­zionale e VRT). La dose di azoto (kg di N/ha) apportato annualmente in primavera sotto forma di urea è così va­riata: controllo (0), tradizionale (60), VRT (0,60 e 120 kg/ha in alto, medio e basso vigore, rispettivamente).

I risultati preliminari mostrano un quadro sostanzialmen­te chiaro relativamente agli effetti che la vigoria ha indotto a carico della capacità vegetativa, del potenziale produtti­vo e della sensibilità ai marciumi evidenziando, al tempo stesso, differenti pattern di maturazione dell'uva. Il rateo variabile (VRT) ha ridotto gli sprechi di azoto in condizio­ne di elevata vigoria mentre, nei primi due anni di prova, è emersa una scarsa reattività alla concimazione azotata delle piante meno vigorose. Peraltro, la prova ha mostra­to nel lungo termine una diminuzione della variabilità tra le classi di vigore e il consolidamento delle differenze in­dotte dalla concimazione a carico dell'accumulo dei solidi solubili e degli antociani totali.

I risultati sinora disponibi­li mostrano come nel contesto sperimentale sia possibile modulare l'equilibrio vegeto-produttivo attraverso la ge­stione della concimazione azotata, mettendo peraltro in risalto l'efficacia dell'applicazione a rateo variabile su sca­la intraparcellare. A tal proposito, risultati assolutamen­te incoraggianti sono rappresentati nella figura riportata a pagina precedente, che mostra la sovrapposizione tra la mappa di vigore iniziale acquisita nel 2010 (delle cui aree di vigore sono evidenziati i contorni) e quella più recente realizzata a ridosso della vendemmia 2015 per mezzo di un sensore ottico di prossimità (MECS-Vine), che rileva un indice di vigore innovativo denominato Canopy In­dex. Infatti, se le aree meno vigorose (evidenziate in ros­so) risultano pressoché sovrapposte ai filari non concimati, quelle più vigorose appaiono colorate in tonalità di verde marcatamente più scure e sovrapposte alle aree sottopo­ste a concimazione tradizionale. Il commento si arricchi­sce ulteriormente andando a osservare i blocchi contrasse­gnati dalla sigla VRT, nei quali si riscontra l'inequivocabile attenuazione delle tonalità del verde e del rosso per con­fronto con le aree sottoposte a concimazione uniforme e con la non concimazione, rispettivamente.

Un valido strumento

A fronte delle perplessità indicate in precedenza, il risul­tato di indubbia originalità dimostra come la fertilizza­zione a rateo variabile del vigneto possa essere un valido strumento nelle mani dei viticoltori e dei tecnici azien­dali che si pongono l'obiettivo di controllare l'equilibrio vegeto-produttivo del vigneto attraverso la concimazione sito-specifica.