Descrizione
La malattia è associata a batteri parassiti obbligati floematici del genere "Candidatus liberibacter" di cui si conoscono tre specie:
- Candidatus liberibacter africanus;
- Candidatus liberibacter asiaticus;
- Candidatus liberibacter americanus.
La trasmissione avviene per innesto e mediante psillidi.
Sintomi
Tutte le specie e le cultivar di Citrus sono suscettibili a prescindere dal portainnesto. Le piante infette presentano una maculatura a chiazze asimmetrica delle foglie con gradazioni di colore da verde al giallo che si fondono tra loro. In uno stato avanzato si ha defogliazione e disseccamento dei rami. I frutti sono piccoli, ovali e di colore verde persistente (da qui il nome “greening”), con semi abortiti e succo acido, amaro con un basso rapporto tra grado zuccherino e acidità per cui non possono essere destinati all’industria.